中国人民大学教授刘守英在“国家高端智库”中国人民大学国家发展与战略研究院“直面真实世界”的主题演讲中指出，中国的结构转型可分为“乡土中国”、“城乡中国”和“城市中国”三个阶段，其中又以“城乡中国”最为关键，建议用“城乡中国”取代“城市化”理念。
第一，城市化是对城乡转型的误读。把城市化理解成是农村人口向城市的转移，城市化的结果是城市不断扩大，乡村最后消亡，所有的要素向城市积聚，这种对城市化的理解跟城乡转型真实世界是不一致的。城乡转型应该一是在城市和乡村之间要素的平等配置；二是城市跟乡村共生共荣，尽管乡村GDP份额很低，但是乡村功能是城市不能替代的；三是城市跟乡村之间的分工专业化和互补。这样去理解城乡转型，就不是一个通常理解的城市化。另外，城市化是一个要素单向流失的过程，简单用城市化来看城市与乡村的这场变迁是不够的。
第二，当前公共政策有所偏差。当前金融、生产要素配置、财政都向城市配置，公共政策的结果是典型的城市偏向，最后导致城乡之间差距更大。公共政策服务失误恰恰是对城市化和乡村错误理解的结果，现在城市和农村形成对立两极：一是公共政策还固守着一个没有结构革命的非小农意义的改革，农民与土地之间的关系是切不断的；二是农民就是搞农业的，农民就要搞粮食农业。这两极之间的公共政策失误恰是造成目前城乡问题的根源，最后导致乡村和城市之间发展的不平等。
第三，城乡中国不同于城乡二元体制下的城乡分割。城乡中国和城乡二元体制下的城乡分割是不同的，城乡二元体制的形成是由于制度性障碍，使城市高度繁荣，使乡村落后，这个背后是体制性的障碍。而城乡中国指的是要消除目前城乡二元体制的制度障碍，真正打通城和乡，形成城和乡之间平等发展的格局。
第四，提出城乡中国概念的目的是要制定基于城乡中国的发展战略。使整个中国下一轮发展既不只是为城市，也不只是为农村，应该是这两个空间平等发展，两种制度不断地融合，形成城乡融合、城乡平等发展的局面。（王鹏）
